礦物質又稱無機鹽，是對人體極為重要的營養元素。地殼表層存在的90多種元素，幾乎全部都在人體內找到，人體中除碳、氫、氧、氮元素主要以有機化合物形式出現外，其余的不管存在形式如何，含量多少，都統稱為礦物質。
礦物質根據人體每天需要量的多少，可分為常量元素和微量元素兩大類。
常量元素是人體不可缺少的造體元素，又稱為人體必需的常量元素，包括人體含量較多的鈣、磷、鉀、鈉、鎂等元素，人體每天的需要量在100毫克以上。
占人體內含量0.01%以下，每人每日需要量在100毫克以下的元素稱為微量元素。人體中有70多種元素是微量元素，但僅占人體內總含量的0.05%，包括鐵、碘、銅、鋅、硒、錳、鉻、鉬等十幾種元素。其中，除鐵和鋅的日需要量在幾十毫克左右外，其余的需要量大多在微克至幾毫克之間，甚至更低。人體內礦物質不足可能出現許多癥狀：
如：缺乏鈣、鎂、磷、錳、銅，可能引起骨骼或牙齒不堅固。缺乏鎂，可能引起肌肉疼痛。缺乏鐵，可能引起貧血。缺乏鐵、鈉、碘、磷可能會引起疲勞等。
人體必須的礦物質有鈣、磷、鉀、鈉、氯等需要量較多的宏量元素，鐵、鋅、銅、錳、鈷、鉬、硒、碘、鉻等需要量少的微量元素。但無論哪中元素，和人體所需蛋白質相比，都是非常少量的。
礦物質的作用：礦物質和酶結合，幫助代謝。酶是新陳代謝過程中不可缺少的蛋白質，而使酶活化的是礦物質。如果礦物質不足，酶就無法正常工作，代謝活動就隨之停止。
礦物質如果攝取過多，容易引起過剩癥及中毒。所以一定要注意礦物質的適量攝取。
人體內必需的主要礦物質：
鈣 鎂 鉀 磷 鐵 鋅
（2）礦物質的作用
參與構成人體組織結構；
維持細胞內外水平的平衡，有助細胞功能正常地發揮；
維持體液酸堿度的穩定與平衡，有助保持健康狀態；
參與遺傳物質的代謝；
協助多種營養素發揮作用。
（3）礦物質的攝取
由于機體每天都有一定量的礦物質消耗或流失，所以人體必須從各種食物中獲得足量的礦物質，才能維持良好的健康狀態。
食物中含有人體所需的各種礦物質，人們通過一日三餐可從食物中獲取這些礦物質，如需要補鈣時，就應該多喝點牛奶，多吃些豆類和堅果食品；需要補碘時，就多吃些海帶；補鋅時，牡蠣自然成為熱門之選。通過飲食來補充礦物質，是滿足人們礦物質需要的最直接、最自然的途徑。
當單純的食補難以滿足特定人群的礦物質需求時，人們就需要額外補充礦物質制劑。
礦物質制劑按用途可分為治療制劑和營養補充劑，前者適合患有某種礦物質缺乏癥的病人使用，必須遵照醫生的指導，并嚴格控制用量；后者適合有某種礦物質缺乏傾向的人根據自身情況合理使用，但切忌把礦物質制劑當成補品大量濫用，否則對身體有害而無益，甚至存在中毒的危險。
此外，礦物質制劑一般是針對特定人群生產的，如補鈣的鈣片，有的是中老年人專用的，有的是兒童專用的，還有的是婦女專用的，購買時應根據對象有所選擇，不可隨意為之，選購時應詳細閱讀產品說明，特別要注意生產日期、適用范圍、用法用量、有限期等問題。
在補充礦物質之前，最好熟悉各種礦物質的生理作用和特點，并以國家權威營養部門的建議攝取量作為參考，需要特別強調的是，補充礦物質應在正常飲食的基礎上進行，因為食物對人體健康的作用更全面，是礦物質制劑無法取代的。
（4）礦物質與維生素的區別
維生素可礦物質同屬于人體內不能合成的微量營養素。兩者的不同在于：
維生素為有機化合物，而礦物質為無機化合物。維生素是從生物體中制造出來的有機化合物，被機體充分利用后會轉變成二氧化碳和水；而礦物質則蘊含在土壤、石頭中，生物體通過從土壤中直接攝入而貯存在體內。
礦物質攝取過多會引起人體中毒，其最小有效量與中毒量之間的差距很小，稍有過量即可引起中毒癥狀。而維生素攝入過量引起中毒的機會很小，除脂溶性維生素a、d外，其他維生素的最小有效量與中毒量之間的差距很大，不至引起中出體外。鈣是唯一不會引起中毒的礦物質，其他礦物質攝入過量均會引起中毒反應。因此，補充時要特別注意劑量。
維生素和礦物質是良好的伙伴，它們在體內相互配合，共同發揮作用，保障人體健康。比如，在補充維生素d時，必須同時補充鈣質，使維生素d在體內活化而發揮作用，以促進鈣質的吸收。
（5）礦物質之間及與其它營養素間的關系
礦物質（包括微量元素）之間及與其它營養素之間的關系錯綜復雜，十分微妙，在特定條件下既有協調關系又有制約關系，甚至還有拮抗關系。
鈣和磷共同構成牙齒和骨骼，但鈣磷比例必須適當（1:1），如果磷過多，會妨礙鈣的吸收。血液內鈣、鎂、鉀、鈉等離子的濃度必須保持適當比例才能維持神經肌肉的正常興奮性。膳食鈣過高會妨礙鐵和鋅的吸收，鋅攝入過多又會抑制鐵的利用。硒對氟有拮抗作用，大劑量硒可降低氟骨癥病人骨骼中的氟含量。
硒和維生素e互相配合可抑制脂質過氧化物的產生。蛋白質對微量元素在體內的運輸有很大作用，例如，銅的運輸靠銅藍蛋白，鐵的運輸靠運鐵蛋白。鋅參與蛋白質合成，鋅缺乏影響兒童生長發育。碘是甲狀腺素的組成成分，而甲狀腺素是調節人體能量代謝的重要激素，對蛋白質、脂肪和碳水化合物的代謝有促進作用。
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